変形性頚椎症（頚部脊椎症、頚椎症）
椎間板の老化現象で、年齢とともに誰でも変形します。
変形があっても必ずしも痛いわけではありません。
痛みも感じないまま一生を過す人も多いです。
痛みが起こる人は、椎骨の椎間板付着部の椎体から骨が出っ張って
神経を刺激するからです。
その他 症状はさまざまです。
無症状の人、頚～肩の痛み、肩こりなどの症状がある人。
頚椎椎間板ヘルニア
椎間板は軟骨で出来ていますが、
その構造は繊維輪という硬い軟骨の囲いの中に、
柔らかい隋核という軟骨が入っており、クッションの役目をしています。
その髄核が繊維輪を破って飛び出した状態が椎間板ヘルニアです。
変形性頚椎症より若い年い人に多く、
飛び出た大きさや、神経圧迫の部位によって痛みが違います。
変形性頚椎症と区別が困難なこともあります。
髄核が線維輪を突き破って脱出している時は、
神経根の炎症も強く痛みも強いですが、
そのうちにヘルニアが吸収されて小さくなり痛みも軽快することがあります。
ヘルニアの吸収とともに症状は軽くなりますが、
全てのヘルニアが吸収されるわけではありません。
頚椎後縦靱帯骨化症
椎体の後ろにある後縦靱帯が骨に変わってしまう原因不明の難病です。
中高年の男性に多くみられます。
糖尿病をわずらってる患者さんに多く見られる傾向です。
骨化が大きくなって脊髄を圧迫していても痛みを感じない事もあり、
X線写真を撮って初めてわかることもあるようです。
胸部出口症候群
鎖骨の上方で、腕にいく神経や血管が筋肉の間で挟まれるために起こります。
若い女性に多くみられるようです。
神経の圧迫は頚椎捻挫などの外傷で発症することが多いです。
腕を挙げる姿勢で痛みを強く感じ、腕を下げると楽になります。
長時間のパソコン作業などの同じ姿勢が続くと悪化するようです。
そのほとんどは片側ですが、両側もあります。
治療というか対処法ですが、
痛みの強い時はまず安静が一番です。
鎮痛剤の服用、湿布、ネックカラー固定 などで
1週間ほどで激しい痛みはとれます。
とれないときは頚椎牽引、通電療法、温熱療法を施します。
３週間から３ヶ月間の手術をしない治療で
約８５－９０％の人は良くなると言われています。
痛みが強く保存的治療で改善しない人、脊髄症状が強い人は
頚椎レーザー椎間板除圧術か頚椎前方固定術が必要です。
あまり素人判断は禁物で、専門医の診察をおすすめします。
頚椎ヘルニアと似ている頚椎疾患と治療
